Times New Roman（タイムズ・ニュー・ローマン）フォントの魅力とは？信頼感と可読性を両立するタイポグラフィの定番

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シンプルで読みやすく、落ち着いた雰囲気があり、どこか知的な印象を与える。そんな欧文フォントの代表格といえば、Times New Roman（タイムズ・ニュー・ローマン）です。学生のレポートから新聞の紙面、ビジネス文書、学術論文に至るまで、このフォントを一度も見たことがない人はほとんどいないのではないでしょうか。

この記事では、Times New Romanの誕生背景からその設計思想、特徴、代替フォント、実際に使われている事例までを紹介しながら、なぜこのフォントが“定番中の定番”として長年にわたって支持され続けているのかを掘り下げていきます。

Times New Roman（タイムズ・ニュー・ローマン）とは

Times New Romanは、1931年にイギリスの新聞「The Times（ザ・タイムズ）」のために開発されたセリフ体フォントです。設計者は、英国人タイプデザイナーのスタンリー・モリソン（Stanley Morison）と、モノタイプ社のエンジニアであるヴィクター・ラーダー（Victor Lardent）。新聞紙面において「より読みやすく、効率よく情報を伝える」ことを目的にデザインされました。

その後、Times New Romanは印刷媒体にとどまらず、Microsoft Officeに標準搭載されたことで、世界中に普及。パソコンやスマートフォンが身近になった現代においても、もっとも目にすることの多い書体のひとつとなっています。

Times New Romanの歴史と背景

1930年代当時、The Times紙は紙面の刷新を検討しており、モリソンに新しい書体の開発を依頼しました。モリソンは当時の主流だったセリフ体よりもよりコンパクトかつ高い可読性を実現することを目指し、新聞紙面という限られたスペースでも情報がぎっしり詰め込めるようなフォントを設計します。

完成したTimes New Romanは、1932年に紙面上で使用が開始され、その明瞭さと印刷効率の良さから高く評価されました。のちにMonotype社が商用化し、タイプライター、書籍、デジタル文書などへと用途を広げていきます。1992年にはMicrosoft Windowsの標準フォントとしても採用され、一躍「最も一般的なフォント」となりました。

Times New Romanの特徴

Times New Romanの最大の特徴は、高い可読性と情報密度のバランスにあります。文字の縦方向のストロークはやや細く、セリフ（文字端の飾り）にはほどよい抑揚があるため、長文でも読み疲れしにくい設計になっています。曲線と直線の流れが自然で、文字間のリズムも整っているため、視線をスムーズに次の単語へと誘導します。

また、xハイトがやや控えめで、アセンダー（f, l などの上に伸びる部分）やディセンダー（g, y などの下に伸びる部分）がしっかりと取られており、文字それぞれに十分な“呼吸感”があります。一方で、文字幅は比較的狭めに設計されており、限られたスペースでも多くの情報を収められる点が新聞向けに最適化された証でもあります。